Am 6. Februar 1965 gewährte der Heilige Stuhl den Legionären Christi das Decretum Laudis. Seitdem sind die Legionäre Christi eine Priesterkongregation päpstlichen Rechts. Wie alle Institute, die dieses Dekret erhalten haben, bedeutet dies, dass die Kongregation kirchenrechtlich dem Heiligen Stuhl untersteht, auch wenn sie ihre apostolische Arbeit in jeder Diözese unter der seelsorgerischen Autorität des jeweiligen Diözesanbischofs ausübt.
Die Generaldirektion
In Übereinstimmung mit dem, was das kanonische Recht für Ordensgemeinschaften vorsieht, wird die Leitung der Kongregation der Legionäre Christi durch ein Generalkapitel gewählt, das sich normalerweise alle 12 Jahre versammelt – zum letzten Mal im Januar/Februar 2020. Das Generalkapitel, die höchste Autorität in der Kongregation, trifft die wichtigsten Entscheidungen und erlässt Richtlinien, die das Ordensleben und die apostolische Aktivität der Kongregation regeln. Es setzt sich aus höheren Ordensoberen und einigen Priestern, die von Amts wegen daran teilnehmen, zusammen. Außerdem werden auch Abgesandte aus jedem Territorium von all jenen Ordensmitgliedern dazu gewählt, die schon die ewigen Gelübde abgelegt haben.
Der derzeitige Generaldirektor ist P. John Connor LC (USA, 1969). Der Generalrat setzt sich aus den folgenden Priestern zusammen:
- P. Hernán Jiménez LC (61, Mexiko), Generalvikar
- P. Jesús Villagrasa LC (57, Spanien), Zweites Generalratsmitglied
- P. Rafael Ducci LC (49 Chile), Drittes Generalratsmitglied
- P. Pedro Barrajón LC (62, Spanien), Viertes Generalratsmitglied
- P. Gerardo Flores LC (48, Mexiko), Fünftes Generalratsmitglied
- P. Michael Brisson LC (43, USA), Sechstes Generalratsmitglied
- P. José Cárdenas LC (62, Mexiko), Generalverwalter
Seit dem 15. September 2019 gehört die Kongregation der Legionäre Christi zur Regnum-Christi-Föderation. Zu dieser gehören außerdem die gottgeweihten Frauen und gottgeweihten Männer des Regnum Christi (jeweils als „Gesellschaften des Apostolischen Lebens“) als auch die assoziierten Laienmitglieder des Regnum Christi. Die Regnum-Christi-Föderation hat spezifische Leitungsstrukturen sowohl auf General- als auch auf Territorialebene, an der alle Teile der Gemeinschaft beteiligt sind.
Unterteilung in Territorien
Zur Vereinfachung der Verwaltung unterteilen sich Institute gottgeweihten Lebens, Orden und Kongregationen in verschiedene Provinzen. Eine Provinz fasst mehrere Ordensniederlassungen des Instituts unter der Autorität des Provinzials zusammen. In der Legion Christi nennen sich die Provinzen „Territorien“. Die Territorialdirektoren der Legionäre Christi sind höhere Obere, die direkt dem Generaldirektor unterstehen, und denen die Leitung der Legionäre Christi des jeweiligen Territoriums anvertraut ist, was sowohl das Ordensleben, als auch die apostolische Tätigkeit der Legionäre Christi beinhaltet.
Im Moment setzt sich die Legion Christi aus neun Territorien zusammen.
Die Gemeinschaften
In den Territorien (Ordensprovinzen) gibt es verschiedene Formen des Zusammenlebens der Odensleute der Legionäre Christi; prinzipiell unterscheiden wir zwei.
-- Ausbildungshäuser
Während der Vorbereitung auf die Priesterweihe leben die Novizen und Ordensleute der Legionäre Christi in Ausbildungshäusern der Gemeinschaft. Für die erste Ausbildungsstufe, das Noviziat, stehen fünf Noviziatshäuser zur Verfügung: Cheshire (USA), Monterrey (Mexiko), Caracas (Venezuela), São Paulo (Brasilien) und Neuötting-Alzgern (Deutschland). In Monterrey und Cheshire befinden sich außerdem auch Ausbildungszentren für alt-sprachliche und humanistische Studien für die zweite Ausbildungsetappe der Vorbereitung auf den Empfang der Priesterweihe.
Das Philosophie- und Theologiestudium absolvieren die Legionäre Christi derzeit vor allem in Rom an der ordenseigenen Hochschule „Athenäum Regina Apostolorum“ oder an anderen päpstlichen Universitäten und Hochschulen. Die Ordensleute leben während dieser Zeit zusammen im eigenen „Collegio Internazionale Legionari di Cristo“ (ital. Internationales Kolleg der Legionäre Christi).
-- Apostolatsgemeinschaften
In den Apostolatsgemeinschaften leben Ordensleute und Priester der Legionäre Christi, die ihre missionarische Tätigkeit in einer bestimmten Region ausüben. Sie pflegen das Gemeinschaftsleben und üben ihr Apostolat aus, indem sie verschiedene Werke wie Jugendgruppen des ECYD, Gruppen von Jugendlichen und Erwachsenen des Regnum Christi leiten bzw. betreuen, oder in Schulen, sozialen oder missionarischen Einrichtungen mitwirken. Zudem helfen sie außerdem der Ortskirche bei der Ausübung der vielfältigen priesterlichen und pastoralen Aufgaben wie zum Beispiel Studentenseelsorge und Lehrtätigkeit an Universitäten, Predigten und geistliche Begleitung in Pfarreien, oder andere Dienste auf Anfrage von Diözesanbischöfen, Gruppen oder Personen.
